SA8000即“社会责任标准”，是Social Accountability 8000的英文简称，是全球首个道德规范国际标准。可以说是鼻祖，其他的人权标准都是从它那演化出来的。其宗旨是确保供应商所供应的产品，皆符合社会责任标准的要求。SA8000标准适用于世界各地，任何行业，不同规模的公司。SA8000社会责任标准其宗旨是确保供应商所供应的产品，皆符合社会责任标准的要求。SA8000社会责任标准适用于世界各地，任何行业，不同规模的公司。其依据与ISO9000质量管理体系及ISO14000环境管理体系一样，皆为一套可被第三方认证机构审核之国际标准。
SA8000社会责任标准主要关注的是人，而不是产品和环境。 

SA8000社会责任标准作为社会责任方面的一个认证体系，不仅明确了社会责任规范，而且也提出了相应的管理体系要求。将社会责任和企业管理结合起来，在一定程度上可以规范组织尤其是企业的道德行为，有助于改善劳动条件，保障劳工权益。 

SA8000社会责任标准的主要特点
SA8000社会责任标准将劳工标准与订单挂钩
SA8000标准要求企业在赚取利润的同时，要承担环保和劳工等方面的社会责任。美国近期有可能打着“赋予市场经济以人道主义”的旗号，严格审查中国劳动密集型企业的人权、劳工标准、环保等贸易项外的生产条件。作为日益被广泛采用的全球第一个社会责任认证标准，SA8000将对中国产业界，特别是劳动密集型产业高度集中的珠三角与长三角造成不可估量的损失。认证将劳工权利与订单挂钩，通过片面强调劳动力重要性，消除中国企业在劳动力方面的成本优势。
SA8000社会责任标准对资本权力的制约
SA8000标准是社会良知对资本权力进行的一种制约，站在保护劳工的角度来看, SA8000对广大劳工来说是一项福音，将会在很大程度上防范不合理工资、超强度劳动、不安全劳动环境、雇佣童工、体罚等等侵犯劳工权益的事情。
SA8000社会责任标准标榜仁义、道德旗号
现在,许多大的跨国公司几乎都在对下游产业链进行劳工权益评估,进行监督。他们认为不仅要对自己的员工负责,也对所有产业链的员工负责，这种理念已经超越了法律范围,成为一种道德的要求,并且这种道德的要求已经升华为一种隐形的市场力量,一种赚钱的游戏法则。SA8000说到底不是标准,而是一种规则。按照规则做事,就能获得施舍的市场。从这个角度上看,落实SA8000标准,似乎不是降低了竞争力,而是提升了竞争力。
SA8000社会责任标准产品出口新壁垒
SA8000将很有可能成为限制发展中国家劳动密集型产品出口的最有力工具。这种很容易被扭曲的以劳工标准为本质的SA8000将可能演变成为一种杀伤力很强的贸易壁垒，成为一种充斥所谓人权标准的认证体系，打着维护人权和社会责任的幌子，致力于提高发展中国家的劳动力成本，削弱发展中国家人力资源丰富的比较优势，进而限制发展中国家的产品出口。与反倾销比较，SA8000机制更易获得西方国家的认同，也比反倾销要更容易取得证据。SA8000的要求非常严格，且能很快获得裁定，比反倾销程序简单得多。


SA8000社会责任标准实施SA8000认证的益处
1）可以赢得公众的信赖，提升企业的形象及声誉，从而获得市场优势。
 
2）大大减少客户审核的数量，避免重复审核的成本、时间及管理。对人性化工作标准的清晰承诺可以吸引更多高素质人才，员工的忠诚度及工作效率也因此提高。
 
3）减少国外客户对供应商的第二方审核，节省费用；
4）更大程度地符合当地法规要求；
5）建立国际公信力；
6）使消费者对产品建立正面情感；
7）使合作伙伴对本企业建立长期信心。